第二十四章 谁人可回天 上（4/4）
倭寇已经攻陷了大湖口，新竹的形势不容乐观……”
7月25日，日军在对台北地区的抗日军民进行完惨无人道的大扫荡之后，随即以第一旅团为主力，水陆并进，继续向南侵犯。26日上午，日军第二联队第四中队沿铁路南下，经桃仔园与中坜，窜犯至大湖口进行战术侦察。大湖口是日军南攻新竹的必经之地，地理位置十分重要。驻扎在新竹一带的吴汤兴部义军，闻日军来犯，立即兵分两路出发迎敌。经过近一个时辰的激烈战斗，日军第四中队一多半被击毙，只有不足三十人逃了回去。
7月28日，日军以步兵第二联队及骑兵第一中队、野战炮兵第一中队(四门炮)、机关炮第二、第四中队(八门炮)编成先遣支队，再次向南进犯。在联队长、步兵大佐坂井重季率领下，日军先遣支队从台北出发，矛头直指中枥、大湖口。
7月30日，日军从中枥进犯大湖口。已经到达新竹的台湾民主国副总统丘逢甲和义军统领吴汤兴、徐骧、邱国霖、陈起亮闻讯，主动出大湖口迎击，并在杨梅镇与日军展开了激战。虽然义军的战士们作战十分勇敢，又加上抗日义军大多来自山区农民，精通射击，枪法准确，令日军每前进一步都要付出很大的代价，但日军依仗人多势众和武器精良，还是于上午十一时许，占领了大湖口。
听黎景嵩介绍完战况，邢亮深感事态的危急。他知道大湖口的失守将会使新竹失去防卫的屏障，而新竹又是台中的门户，如果新竹和台中地区再落入倭寇之手，台南将孤掌难鸣。与萧山和王承斌低声商议了几句，邢亮旋即对黎景嵩说道：“黎大人，军情紧急，志愿军就不进城了，请您立即找几位熟悉路径的向导，我们星夜驰援新竹。”
这个黎景嵩也是个心思缜密，办事勤勉之人。尽管收到密电已是半夜，时间极为仓猝，但他还是在来鹿港之前，就提前在自己的亲军卫队中挑选了几名合适人选充当志愿军的向导；同时，为了迷惑倭寇，他还特意让人准备了几面蓝地黄虎旗。当下，2400名志愿军战士枪不卸肩，马不停蹄地跟着台湾府派出的几名向导，向北疾进。
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